کشف “سنگ باتری” مولد اکسیژن درک حیات روی زمین را به چالش می کشد

دانشمندان «سنگ‌های باتری» تولیدکننده اکسیژن را در کف اقیانوس کشف کرده‌اند. این سنگ ها  می‌تواند باورهای دیرینه درباره منشأ حیات روی زمین را به چالش بکشد و ادعای قوی علیه استخراج معادن در اعماق دریا داشته باشد.

به گزارش پایروس نیوز، تیمی به سرپرستی پروفسور اندرو سویتمن از انجمن علوم دریایی اسکاتلند (SAMS) در حین کار میدانی در اقیانوس آرام این سنگ ها را کشف کردند. محققان بستر دریا را در عمق ۴۰۰۰ متری زیر سطح درمنطقه Clarion-Clipperton برای یافتن گره های چند فلزی اسکن می کردند.

توده هایی به اندازه سیب زمینی حاوی فلزاتی مانند منگنز، نیکل و کبالت هستند – مواد اصلی در باتری های لیتیوم یون می باشند. این ویژگی‌ها، گره‌ها را به هدف استخراج در اعماق دریا تبدیل کرده است، زیرا تولیدکنندگان تلاش می‌کنند تا تقاضای سرسام‌آور برای باتری‌ها را برای استفاده در هر چیزی از خودروهای برقی گرفته تا گوشی‌های هوشمند تامین کنند.

اما دانشمندان طی آزمایش‌های خود که این هفته در Nature Geoscience منتشر شد، دریافتند که گره‌ها قبلاً بار الکتریکی بسیار بالایی را حمل می‌کردند. آنها مانند باتری های سنگی طبیعی عمل می کردند. آنها با الکتریسیته کافی بارگذاری شده بودند، در واقع، آب دریا را در فرآیندی به نام الکترولیز آب دریا به هیدروژن و اکسیژن تقسیم می کردند.

فقط ۱.۵ ولت – همان ولتاژ یک باتری AA معمولی – برای تقسیم آب دریا کافی است. سویتمن و تیمش ولتاژهایی تا ۰.۹۵ ولت را روی سطح ندول های منفرد ثبت کردند. هنگامی که چندین گره در کنار هم قرار گرفتند، ولتاژ بسیار بالاتر بود، درست مانند زمانی که باتری ها به صورت سری وصل می شوند.

دانشمندان مدت ها بر این باور بودند که اولین اکسیژن روی زمین توسط سیانوباکتری ها حدود ۳ میلیارد سال پیش از طریق فتوسنتز تولید شد. اما کشف این که گره‌های چند فلزی می‌تواند به اصطلاح تولید «اکسیژن تاریک» و  بدون حضور نور را به چالش بکشد.

نیکلاس اونز، مدیر SAMS، آن را «یکی از هیجان‌انگیزترین یافته‌های علم اقیانوس در زمان‌های اخیر» خواند.

Sweetman و تیمش برای اولین بار بیش از ۱۰ سال پیش وجود اکسیژن تیره را در منطقه Clarion-Clipperton شناسایی کردند.

وی در این باره توضیح داد: «زمانی که برای اولین بار این داده ها را به دست آوردیم، فکر کردیم که حسگرها معیوب هستند، زیرا هر مطالعه ای که تاکنون در اعماق دریا انجام شده است، فقط مصرف اکسیژن را به جای تولید نشان می داد اما در طول ۱۰ سال، وجود عجیب اکسیژن همچنان شگفت آور است.